সূর্যকে কেউ লাল, হলুদ বা কমলা রঙে দেখে থাকে। আসলে সূর্য নানা রঙের মিশ্রণের কারণে সাদা দেখায়। কিন্তু ২০০ বছর আগে পৃথিবীবাসী সূর্যকে একবার নীল রঙে দেখেছিল। কিন্তু কেন? এ রহস্যের কিনারা এত দিন করতে পারেননি বিজ্ঞানীরা। সাম্প্রতিক এক গবেষণার পর স্কটল্যান্ডের বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন, ২০০ বছর আগের সেই রহস্যের সমাধান করতে পেরেছেন।
স্কটল্যান্ডের সেইন্ট অ্যান্ড্রুজ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা বলছেন, ১৮৩১ সালে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে সূর্যের রং পরিবর্তন দেখানোর পেছনে ছিল বিশাল আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের ঘটনা। অগ্ন্যুৎপাতের ফলে রাসায়নিক সালফার ডাই-অক্সাইডের ব্যাপক ধোঁয়া সৃষ্টি হয়, যা বায়ুমণ্ডলে ছড়িয়ে যায়। এতে ওই বছর বিশ্বের উষ্ণতা কমে যায়। এ ঘটনার ফলে শীতল পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে নানা উদ্ভট জলবায়ু পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছিল।
গবেষণাসংক্রান্ত নিবন্ধ প্রকাশিত হয়েছে ‘প্রসিডিংস অব দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অব সায়েন্সেস’ (পিএনএএস) শীর্ষক সাময়িকীতে। নিবন্ধে বলা হয়, রাশিয়া ও জাপানের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঞ্চল শিমুশির দ্বীপে জাভারিতস্কি আগ্নেয়গিরি থেকে অগ্ন্যুৎপাত হয়েছিল, যা পৃথিবী বদলে দিয়েছিল। গবেষকেরা ১৯৩১ সাল থেকে বরফের স্তর বিশ্লেষণ করে তাঁদের গবেষণার ফলের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তাঁরা অবশ্য বলেন, ১৮৩১ সালের ওই ঘটনা সরাসরি পর্যবেক্ষণের কোনো লিখিত নথি নেই। কারণ, ওই আগ্নেয়গিরির ওই এলাকা ছিল প্রত্যন্ত ও মানববসতিহীন।
গবেষণা নিবন্ধের সহকারী লেখক উইল হাচিনসন এক বিবৃতিতে বলেন, পরীক্ষাগারে আগ্নেয়গিরি ও বরফের স্তর এ দুই ধরনের ছাই নিয়ে বিশ্লেষণ করা হয়। এরপরই সেই অভাবনীয় মুহূর্তের খোঁজ পাওয়া যায়।